Maroucha,
WD40 раньше использовала как машинное масло (смазывала петли на дверях, чтобы не скрипели и разные другие детали).
Я читала, что это средство многофункциональное, не только от ржавчины. Им смягчают новую кожаную обувь, удаляют наклейки и стикеры, чистят ковры от пятен, убирают пятна томатного сока и крови с одежды, отпугивают голубей и ос и еще много чего делают.
-----------------------------
А изобрели его в 1953 году, пытаясь создать для нужд аэрокосмической индустрии очищающее и предохраняющее средство от ржавчины. Попытка создания "водозамещающего" состава удалась с 40 раза. Название WD-40 означает "водозамещение, 40-я попытка". Сначала его использовали только в промышленных целях, потом стали выпускать аэрозольные баллончики для домашнего применения. Состав засекречен, ингредиенты фирма-производителоь отказывается обнародовать, сообщая лишь то, что "он не содержит силикона, керосина, воды, воска, графита, фреонов или любых известных веществ, вызывающих рак".
Этим средством была обработа капсула Джона Гленна, когда он облетал Землю на космическом корабле в 1962 году, и ракета "Атлас", выводившая корабль на орбиту.